O casal de bilionários filantropos Bill e Melinda Gates anunciou nesta segunda-feira (22) que pretende doar mais verbas para pesquisas no combate ao vírus da zika. A fundação gerida pelo casal, que ajudou a bancar as pesquisas com mosquitos transgênicos para combate ao Aedes aegypti, afirma que de investir também em pesquisas para a criação de diagnósticos e vacinas contra a doença. “Nós nos envolvemos profundamente com o ebola, e já estamos nos envolvendo profundamente com o zika”, disse Melinda, durante entrevista concedida pelo casal.

A Fundação Bill e Melinda Gates é hoje a organização filantrópica mais rica do mundo, e costuma ajudar na pesquisa de doenças negligenciadas. Segundo Bill Gates, o casal só não empenhou mais dinheiro contra o zika até agora porque a zika “pegou de surpresa”. A Fundação ainda não anunciou quanto pretende doar para o combate à doença. Segundo Gates, a melhor maneira de lidar com a crise é aniquilando mosquitos que transmitem a doença.

Um dos programas da Fundação Bill e Melinda Gates ajudou a bancar parte das pesquisas iniciais realizadas pela Oxitec, empresa que hoje faz testes com mosquitos transgênicos estéreis para reduzirem a população de Aedes aegypti no Brasil.