O fundador e CEO do Telegram, Pavel Durov, foi preso no aeroporto de Bourget, em Paris, na noite de sábado (24). Durov nasceu na Rússia, tem 39 anos e diz ter mais de 100 filhos biológicos.

“Como isso é possível para um cara que nunca foi casado e prefere viver sozinho?”, questiona o presidente executivo do Telegram. De acordo com Durov, a centena de filhos seria resultado de doações de esperma feitas por ele ao longo dos últimos anos.

A história teria começado há 15 anos. Na época, um amigo teria pedido a Pavel Durov que doasse esperma, já que o amigo e sua esposa estariam passando por problemas de fertilidade. O chefe da clínica responsável por doações teria então dito ao empresário que “material de alta qualidade” estaria em falta. Durov teria ouvido ainda que seria seu “dever cívico” doar mais esperma para ajudar anonimamente outros casais.

A notícia sobre os mais de 100 filhos teria chegado neste ano. O executivo diz que recebeu a notícia de que “minha atividade de doação passada ajudou mais de cem casais em doze países a terem filhos”, diz. Além disso, afirma, ainda há ao menos uma clínica que ainda possui seu esperma congelado para uso anônimo.

Prisão

Durov foi preso no aeroporto de Le Bourget no sábado (24) por supostos delitos relacionados ao aplicativo de mensagens, informou a Agence France-Presse (AFP) anteriormente, citando autoridades não identificadas. O bilionário de 39 anos é suspeito de não ter tomado medidas para impedir o uso criminoso do Telegram, disse a AFP, acrescentando que ele deve comparecer ao tribunal no domingo (25).

Durov vive em Dubai e é cidadão da França e dos Emirados Árabes Unidos, de acordo com o site do Telegram. Durov não comentou anteriormente se renunciou à sua cidadania russa.

A promotoria de Paris disse que não tinha comentários a fazer neste momento, em linha com “os procedimentos seguidos durante uma investigação”. A polícia de Paris, o presidente do tribunal da cidade, o Telegram e o Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos não responderam a mensagens solicitando comentários.

A Ofmin, uma agência francesa criada para combater a violência contra menores, emitiu um mandado de prisão para Durov, disse a AFP. Ela coordena uma investigação preliminar sobre supostos crimes como fraude, tráfico de drogas, cyberbullying, crime organizado e promoção do terrorismo, de acordo com a agência.

Após os relatos da prisão de Durov, o Toncoin — uma criptomoeda vinculada ao Telegram — caiu até 23%.

O Telegram foi criado por Durov e seu irmão Nikolai, um programador e matemático. O aplicativo tem cerca de 900 milhões de usuários ativos e é um dos serviços de mensagens mais populares globalmente. Sua abordagem relativamente leve à moderação de conteúdo levou a alegações de que é frequentemente usado para atividades criminosas e materiais extremistas.

Os irmãos Durov fizeram sua fortuna criando a rede social russa VKontakte em 2006. A plataforma rapidamente se tornou popular entre os russos, tornando-se alvo de um bilionário com laços com o Kremlin.

Durov fugiu do país em 2014 e vendeu sua participação no VKontakte. Ele tem um patrimônio líquido de mais de US$ 9 bilhões, de acordo com o Índice de Bilionários da Bloomberg.

Em uma entrevista de abril com o ex-apresentador da Fox News, Tucker Carlson, Durov discutiu a pressão que enfrentou das autoridades russas enquanto administrava o VKontakte, bem como o escrutínio que o Telegram tem recebido de agências de aplicação da lei em todo o mundo.

“Eu preferiria ser livre, não gostaria de receber ordens de ninguém”, disse Durov durante a entrevista.