As celebrações de Natal em Belém, na Cisjordânia, foram canceladas devido a guerra entre Israel e o grupo Hamas, que já deixou mais de 20 mil mortos.

A decisão de cancelar as festividades foi tomada por líderes locais, que concordaram que o momento não é de festas – mesmo que o local seja considerado sagrado por cristãos por ser onde Jesus nasceu.

No lugar das festas, cristãos palestinos realizaram uma vigília, onde cantaram e rezaram com velas acesas, pela paz na Faixa de Gaza.

Belém é famosa pois, segundo o cristianismo, abrigava a manjedoura onde Jesus nasceu, dentro do estábulo de um hotel da época, porque não haviam mais quartos disponíveis para hóspedes.

Com essa crença, virou uma tradição que peregrinos viajem para a região. As celebrações natalinas costumavam ser alegres, com luzes, árvores e enfeites.

Muitos dos moradores da cidade tem parentes na Faixa de Gaza, e desde o início da guerra Israel dificultou a entrada em Belém, por conta disso a cidade que antes lotava no período do Natal hoje vive uma realidade diferente, mais vazia e enlutada.

As decorações de Natal que antes enfeitavam os bairros foram removidas, os desfiles e celebrações religiosas foram cancelados e a grande árvore de Natal que antes ficava em uma das principais praças da cidade não foi montada.