Com dois gols de pênalti de Fábio Santos – o segundo deles no último lance da partida –, o Corinthians venceu o Botafogo-SP por 2 a 1 diante de 27 mil torcedores na Arena, em duelo válido pela quinta rodada do Campeonato Paulista. A partida também marcou a estreia de Vagner Love, que entrou em campo no segundo tempo.

O primeiro tempo foi um massacre corintiano. Logo aos seis minutos, o colombiano Mendoza teve uma chance de ouro ao receber passe de Petros na frente do goleiro, mas ele se atrapalhou na hora de finalizar. Dois minutos depois, Edu Dracena carimbou o travessão depois de escanteio.

Bruno Henrique ainda teve duas boas oportunidades, mas a melhor da primeira etapa caiu nos pés de Petros. Aos 29, Edilson foi à linha de fundo e cruzou forte, rasteiro. O meio-campista estava praticamente embaixo do gol, só que pegou mal a bola e desperdiçou.

O Timão só conseguiu marcar na primeira etapa com uma ajudinha do árbitro Marcelo Prieto Alfieri. Aos 41, Fábio Santos tentou cruzamento e mandou direto par ao gol. Renan Rocha fez grande defesa e, no rebote, Denis e Guerrero disputaram a bola. O juiz viu falta do lateral do Botafogo e assinalou o pênalti, que foi batido com perfeição por Fábio Santos.

Se a equipe de Ribeirão Preto não assustou no primeiro tempo, foi necessário apenas um lateral no minuto inicial do segundo para igualar a partida. Em bola lançada direto na área, a zaga não afastou e Rodrigo apareceu na cara de Walter para marcar.

O Timão pareceu sentir o gol do Botafogo e não conseguiu criar chances como no primeiro tempo. Guerrero chegou a ter uma boa oportunidade aos oito, mas bateu por cima da entrada da área.

Para tentar aumentar a efetividade do Timão, Tite gastou sua terceira alteração – Jadson e Malcom já haviam entrado – e promoveu a estreia de Vagner Love aos 30 minutos.

A mudança empolgou a torcida e animou o Corinthians. Aos 31, Jadson bateu da entrada da área e Renan Rocha fez boa defesa. No minuto seguinte, Love quase marcou em finalização na pequena área, mas foi travado pelo zagueiro Eli Sabiá.

O Timão pressionou e conseguiu a virada em outro gol de pênalti. Aos 49, Guerrero tentou cabecear após cruzamento da direita, mas foi puxado por Eli Sabiá. Dessa vez o árbitro assinalou falta corretamente. Na cobrança, Fábio Santos voltou a mostrar precisão no último lance da partida e garantiu o triunfo alvinegro.